Fernão Ramos apresenta a teoria do cinema como um campo relativamente pouco conhecido: "A teoria do cinema possui uma tradição, já quase centenária, onde são pensados os pressupostos teóricos que envolvem a reflexão sobre a imagem em movimento em sua forma narrativa." (RAMOS, 2000, p. 125). Em A estética do filme Jacques Aumont define a teoria como “[...] uma atitude que compreende a elaboração de conceitos capazes de analisar um objeto.".